Les cardinaux veulent limiter les pouvoirs du pape
À la mort de Calixte III, le Saint-Siège n’est vacant que douze jours.
Pendant le conclave, dix-huit cardinaux rédigent quelques articles destinés à faire prêter serment à celui d'entre eux qui sera élu et à soumettre certaines de ses décisions à l’approbation des cardinaux réunis en consistoire. En voici les principaux :

1. Le Pape ne transférera pas la cour de Rome d’une province à l'autre.
2. Il ne nommera pas de nouveaux cardinaux à la demande des souverains.
3. II observera l'ordonnance du concile de Constance en ce qui concerne le nombre et la qualité des cardinaux.
4. II ne donnera aucune provision d'Église, de cathédrale ou d'abbaye, soit en titre soit en commande.
5. II n'insérera dans aucune bulle la clause « du consentement de nos frères » qu'il ne l'ait demandé et obtenu.
6. II n'accordera à aucun prince ou prélat la possibilité de nommer à aucune prélature ou bénéfice.
7. II n'aliénera ni n'inféodera aucune terre de l'Église.
8. II ne créera pas de nouveaux impôts et n'augmentera pas les anciens.

Les cardinaux s’assembleront tous les ans pour vérifier que le pape observe ces articles. S’il y manque, Ils l'admonesteront jusqu'à trois fois.
Ils ont aussi quelques revendications financières :
Il fera verser à chaque cardinal cent florins par mois jusqu'à ce qu'ils aient par ailleurs quatre mille florins de revenus... **

Mahomet II, le conquérant poète, parlant le grec et le latin, amateur d’art et de sciences
Mahomet II ou Mehmet Il le Conquérant, septième sultan de l’empire ottoman, règne de 1444 à 1446, puis de 1451 à 1481.
Prince cultivé, amoureux des arts (il fait venir à sa cour des artistes italiens), écrivant des poèmes en turc et en grec; composant des chansons, il s'intéresse aussi à la philosophie, aux sciences, à l'astronomie et à l’astrologie. Il sait le latin. Sous son règne a lieu le siège de Constantinople (1453) et la chute de l’empire byzantin. C’est un stratège remarquable, mais il laisse une réputation de cruauté tant vis-à-vis de ses sujets que de ses ennemis, sur laquelle en général les auteurs modernes insistent peu. Il se fait remarquer par le recours fréquent à la disposition du droit islamique qui veut qu'une promesse contraire à l'intérêt de l’Islam ne peut lier les fidèles, et que le sultan peut abolir ses propres traités et ceux de ses prédécesseurs.
La lettre à Mahomet II
Une chose est certaine, Pie II l’a écrite et l’a lue au Sacré Collège. En revanche, la plupart des historiens pensent qu’elle n’a jamais été envoyée. Extrait :
« Voulez-vous devenir le plus puissant des mortels ? Que vous faut-il pour l’être demain ! bien, peu de chose assurément, ce qu'on trouve sans le chercher, quelques gouttes d'eau baptismale. Prince, un peu d'eau, et nous vous déclarons empereur des Grecs et de l’Orient, de l’Occident même, s'il est besoin. Jadis débarrassés d'Astolphe et de Didier° par les bons offices de Pépin et de Charlemagne, nos prédécesseurs Etienne, Adrien, Léon, couronnèrent leurs libérateurs : faîtes comme Charlemagne et Pépin, nous ferons comme Léon, Adrien. »
(°) Etienne, roi des Lombards (749-756), Didier, roi des Lombards (757-774).

Principaux articles de la Pragmatique Sanction
On convoquera des conciies-généraux° de dix ans en dix ans; on les regardera comme ayant leur autorité immédiatement de Jésus-Christ; le pape sera obligé de s'y soumettre. Les Églises feront les élections de leurs prélats°°, il n'y aura plus de réserves ni de grâces expectatives°°° par le moyen desquelles les papes donnaient à des étrangers les meilleurs bénéfices du royaume; on ne pourra appeler au pape, omisse medio d'une sentence de l'ordinaire°°°°; les causes mineures se termineront dans les provinces, excepté celles des églises immédiatement soumises au saint Siège; on abolira les annates°°°°° ; on réglera [au niveau local] les peines des concubinaires tant, ecclésiastiques que laïcs, la possession triennale d'un bénéfice sera un titre suffisant; enfin, on défendra d'excommunier les villes, les bourgs ou les paroisses, avant que d'avoir procédé dans les formes à l'excommunication des personnes°°°°°°.

• ° Réunissent les évêques du royaume - le concile de Bâle prévoyait des conciles œcuméniques.
• °° Jusqu'à la réforme grégorienne les prélats sont élus par le clergé local, puis en raison des pouvoirs séculiers attachés à leur charge, leur nomination est approuvée par le souverain (ils ont souvent rang et fonction de comte).
• °°° La réserve était une déclaration du pape pourvoyant à telle cathédrale, telle dignité ou tel autre bénéfice quand il était vacant. Il était défendu au chapitre de procéder à l'élection, ou à l'ordinaire de conférer (par exemple à l'évêque d’attribuer une cure si elle faisait l'objet d’une réserve). De ces réserves spéciales, on passa aux générales et Jean XXII (1316-1334), par sa première règle de chancellerie, réserva toutes les cathédrales de la chrétienté. La grâce expectative est la promesse faite par le pape à un clerc, d’obtenir un bénéfice quand la charge sera vacante.
• °°°° L'ordinaire désigne en langage ecclésiastique le supérieur immédiat. Ainsi, quand un curé dit « Je dépends de l’ordinaire » il fait référence à l’évêché. La clause interdit de faire appel directement au pape d’une sentence portée par un évêque ou un archevêque.
• °°°°° Taxe égale à la première année des revenus d'un bénéfice (cure, épiscopat...) que la papauté exigeait de tout nouveau titulaire.
• °°°°°° Interdit les excommunications collectives dont l’Église fit grand usage, par exemple pendant la croisade contre les Albigeois.

D’après le texte et les notes de Notices et traités particuliers relatifs à l’histoire de France [....] ***

Cosme de Médicis, le banquier du Saint-Siège, une multinationale au XVe siècle
Fondateur de la dynastie des Médicis qui comptera trois papes et un cardinal, personnage primordial de la Renaissance italienne ayant vécu particulièrement longtemps pour l’époque (74 ans), Cosme (1389-1464) est surtout connu comme le mécène des artistes, le créateur de l’académie platonicienne, le généreux constructeur d’églises et de monuments divers, qui meurt la même année que Pie II. Mais Cosme est avant tout un homme d’affaires. Il possède :

• À Florence une banque qu'il gère lui-même, créée par Giovanni di Bicci, son père. Prêts, escompte, change, dépôts, conseils et placements, rachats de créances. Les principaux clients sont le duc de Bourgogne, le duc de Calabre, le roi de Navarre et le marquis de Mantoue. Puis, à partir du concile de Florence (1439), il étend la clientèle de cette banque aux prélats grecs et à l'empereur de Byzance.
• À Rome une banque gérée par le cousin Averardo assisté de son fils Giuliano, spécialisée dans les affaires de la curie romaine.
• À Venise une banque gérée par Giovanni Portinori, consul des marchands florentins de la ville. En 1451, les Vénitiens expulsent tous les marchands florentins et mettent leurs biens sous séquestre. Il crée une banque à Milan qui récupère une bonne part des affaires traitées à Venise.
• À Pise une banque dont la clientèle se situe en Provence et en Espagne. Une entreprise de construction de bateaux. Une compagnie de transport maritime entre l'Italie, la France et l'Espagne. En outre, Cosme possède une flotte qui navigue entre Pise et Alexandrie.
• À Milan des fabriques de textile.
• À Bruges une banque qui intervient surtout dans les opérations concernées par la foire de Champagne. Une compagnie d'importation de laine d'Angleterre.
• À Londres une succursale de l’établissement de Bruges. Exportation de laine ; importation d'épices et de sucre ; une fabrique de vêtements ; une banque dont les clients principaux sont les rois d'Angleterre.
• En Avignon une compagnie gérant des affaires de transports entre Genève et le sud, par le Rhône, à Marseille, Barcelone, Gènes et Pise.
• À Genève une banque qui s’occupe presque exclusivement de la foire de cette ville.
• À Anvers : fabrique de vêtements utilisant la laine anglaise.
• À Lùbeck une compagnie, dirigée par un beau-frère de Cosme, Gherardo di Bueri, qui prête à la ville.
• À Cracovie ce n'est qu’une agence dirigée par deux employés, le Florentin Léonardo Bartoli et le vénitien Pietro Bicorami. Elle collecte dans toute la Pologne, les dons destinés au pape et à l'Église.

Enfin il gère directement les mines d'alun de Volterra (découvertes en 1461) dont il vend la production dans toute l'Europe. Le pape perçoit personnellement un pourcentage sui ces ventes. C’est ce pourcentage que Pie II en 1462, consacrera entièrement ai financement de la croisade. Il atteint er moyenne 25 000 ducats d’or soit 9% de; revenus du Saint Siège entre 1462 et 1474 Le « réseau Médicis » assure l’exploitation de mines, et se charge de la commercialisation Notons que l’alun était stratégiquement indispensable à l’industrie textile et à celle de la verrerie, les deux plus importantes de l’époque.
Dans une lettre, Cosme envoie à son « Governatore » de la banque de Londres, des instructions très précises. Il indique dans que les crédits accordés aux princes doivent faire l'objet des plus sérieuses garanties et que toute avance de plus cinq cents livres ne peut être autorisée que par lui-même.
En revanche il fait confiance aux créateurs d’entreprises et aux marchands, précisant que la meilleure garantie qu’ils peuvent offrir réside dans leur désir de faire fructifier les crédits accordés.
Les taux sont les suivants :

• pour les marchands et les créateurs d'entreprises, de 4 à 7 %.
• Pour les princes et notamment le roi d’Angleterre, de 25 à 33 %.

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